Luyện tai mang tiếng là chán, và làm theo cách thông thường thì đúng là chán thật: buổi tập dài, tất cả các quãng cùng một lúc, không kế hoạch, không cảm giác tiến bộ. Nhưng nó không nhất thiết phải như vậy. Tai học qua những lần lặp ngắn, thường xuyên, tập trung và có phản hồi tức thì, nghĩa là mười lăm phút mỗi ngày có cấu trúc sẽ thắng mọi buổi cày cuối tuần. Đây là quy trình đó, kèm theo một kế hoạch bốn tuần cho người mới hoàn toàn.
Trước khi bắt đầu
Hai điều làm mọi thứ dễ hơn hẳn:
- Hãy hát. Kể cả hát dở, kể cả hát khẽ. Hát lại điều bạn nghe được sẽ khép vòng giữa tai và giọng, và đó là chỉ dấu mạnh nhất dự báo tiến bộ khi luyện tai. Bạn không cần một giọng hát hay, chỉ cần một giọng hát sẵn lòng.
- Dùng một công cụ và giữ nguyên thiết lập. Đổi ứng dụng mỗi tuần sẽ xóa hết mốc định vị của bạn. Công cụ luyện tai bao gồm quãng, hợp âm, vòng hợp âm, thể đảo và thang âm ở cùng một chỗ, đồng thời lưu tiến độ theo từng mảng, nên hãy chọn một cấp độ và ở lại đó cho đến khi các con số bảo bạn đi lên.
Quy trình 15 phút
Năm phần, theo thứ tự này. Hãy hẹn giờ cho từng phần để buổi tập luôn ngắn gọn.
1. Khởi động, 2 phút: hát một thang âm. Bấm một nốt trên piano ảo hoặc bất kỳ nhạc cụ nào rồi hát thang âm trưởng lên xuống trên nốt đó. Sau đó hát hợp âm rải: 1–3–5–8 rồi quay lại. Việc này chỉnh giọng và nhắc tai nhớ "nhà" nằm ở đâu trước khi bắt đầu bất cứ bài luyện nào.
2. Quãng, 5 phút. Chế độ gọi tên trên tập quãng hiện tại của bạn. Trả lời nhanh, hát lại mọi quãng bạn làm sai, và ghi nhớ quãng nào cứ sai mãi. Theo thứ tự trong quy trình luyện nhận biết quãng; đừng thêm quãng mới cho đến khi tập hiện tại vượt 80% trong ba ngày liền.
3. Hợp âm, 3 phút. Nhận diện hợp âm, bắt đầu bằng trưởng và thứ. Hãy nghe sắc thái: thứ là cái tối hơn. Sau mỗi câu trả lời, hát ba nốt của hợp âm từ dưới lên. Thêm hợp âm giảm (căng, hẹp) và tăng (lạ, lơ lửng) khi trưởng và thứ đã thành phản xạ, rồi mới tới các hợp âm bảy.
4. Thang âm hoặc vòng hợp âm, 3 phút. Luân phiên theo ngày. Ngày thang âm thì nhận diện thang âm: trưởng và thứ tự nhiên trước, rồi đến các điệu thức khi chúng xuất hiện. Ngày vòng hợp âm thì nhận diện vòng hợp âm với những mẫu thông dụng: I–IV–V, I–V–vi–IV, ii–V–I. Cách nhận biết vòng hợp âm bằng tai giải thích cần nghe những gì.
5. Nhạc thật, 2 phút. Mở một bài bạn thích. Tìm nốt chủ và hát nó lên. Gọi tên quãng đầu tiên của giai điệu. Đoán xem hợp âm đầu là trưởng hay thứ. Chưa cần kiểm tra gì cả; chỉ cần nghe với những câu hỏi ấy trong đầu. Mỗi tuần một lần, hãy đối chiếu các phỏng đoán của bạn bằng công cụ phân tích hợp âm.
Kế hoạch bốn tuần cho người mới
Mỗi tuần vẫn giữ năm phần đó và chỉ thay nội dung bên trong.
Tuần 1: cao, thấp và nhà. Quãng: quãng 8, quãng 5 đúng và quãng 3 trưởng, ở chế độ so sánh ("quãng nào rộng hơn?") trong ba ngày đầu, rồi chuyển sang gọi tên. Hợp âm: chỉ trưởng và thứ. Thang âm: trưởng và thứ. Nhạc thật: tìm và hát nốt chủ của ba bài hát.
Tuần 2: những bước nhỏ. Quãng: thêm quãng 4 đúng, rồi quãng 2 trưởng và quãng 2 thứ. Hợp âm: giữ trưởng và thứ, thêm bài tập hát nốt giữa. Vòng hợp âm thay chỗ thang âm vào những ngày xen kẽ: chỉ I–IV–V–I, để nghe ra cảm giác "đi xa rồi trở về". Nhạc thật: gọi tên quãng giai điệu đầu tiên của ba bài hát.
Tuần 3: các quãng 3 và quãng 6. Quãng: thêm quãng 3 thứ, rồi quãng 6 trưởng và quãng 6 thứ. Hợp âm: thêm hợp âm giảm. Thang âm: thêm thang ngũ cung. Vòng hợp âm: thêm I–V–vi–IV và vi–IV–I–V. Nhạc thật: bài này trưởng hay thứ, và điệp khúc có nhấc lên một hợp âm mới không?
Tuần 4: phần còn lại của quãng 8. Quãng: thêm quãng 7 thứ và quãng 7 trưởng, rồi quãng ba cung; bắt đầu luyện quãng đi xuống từ tập bạn đã biết. Hợp âm: thêm hợp âm tăng và hợp âm bảy át. Vòng hợp âm: ii–V–I. Nhạc thật: ngân nga bè bass của một điệp khúc và đếm số lần đổi hợp âm.
Hết tuần thứ tư, bạn gọi được tên phần lớn các quãng đi lên, phân biệt được bốn tính chất của hợp âm ba nốt, nghe ra giọng trưởng khác giọng thứ, và nhận ra ba vòng hợp âm gánh một nửa nhạc đại chúng. Đó là nền móng cho mọi kỹ năng nghe khác.
Để nó thành thói quen
- Cùng giờ, cùng chỗ. Gắn buổi tập vào một việc bạn đã làm hằng ngày: ly cà phê, chuyến đi làm, những phút đầu tiên bên nhạc cụ.
- Đừng bao giờ bỏ hai ngày liền. Bỏ một ngày thì thiệt hại ít; hai ngày là bắt đầu quên.
- Theo dõi một con số. Độ chính xác trên tập quãng hiện tại. Nhìn nó leo lên chính là động lực; còn một quãng chững lại là dấu hiệu bảo bạn chậm lại, chứ không phải bỏ cuộc.
- Cấp độ là công cụ, không phải điểm số. Hãy lên cấp khi cấp hiện tại đã thấy thoải mái, chứ không phải khi nó giống một kỳ tích. Đạt 60% ở một cấp quá khó dạy bạn ít hơn 90% ở đúng cấp.
- Trả lời trên nhạc cụ khi có thể. Chơi lại quãng hay hợp âm bạn vừa nghe, trên cây piano trên màn hình hay một bàn phím MIDI, sẽ nối tai với tay, mà đó mới là mục đích của tất cả những việc này.
Sau tuần thứ tư
Hãy mở rộng chính quy trình đó ra: quãng đi xuống và quãng hòa âm, các thể đảo, thêm nhiều vòng hợp âm, rồi đến bậc thang âm, khi bạn nghe ra một nốt giai điệu đang nằm ở bậc nào của giọng. Thêm các bài lý thuyết về thang âm và quãng khi bạn muốn biết vì sao những âm thanh ấy vận hành như vậy, và đọc cảm âm tương đối và cảm âm tuyệt đối nếu bạn đang tự hỏi con đường này dẫn tới đâu. Nó dẫn tới việc chơi bằng tai, cũng chính là nơi mọi thứ bắt đầu.