Een interval is de afstand tussen twee tonen, en intervallen op gehoor herkennen is de basis van al het andere in gehoortraining: melodieën zijn ketens van intervallen, akkoorden zijn stapels ervan, en een toonsoort is een verzameling intervallen gemeten vanaf één thuistoon. Muzikanten die op gehoor spelen zijn niet geboren met het horen van een "grote sext"; ze hebben zo vaak een naam aan die klank gekoppeld dat hij vanzelf terugkomt. Deze routine is bedoeld om je daar sneller te brengen dan willekeurig drillen.
Waarom willekeurig drillen mislukt
De gebruikelijke aanpak is een trainer openen met alle twaalf intervallen aan en beginnen met gokken. Er gaan dan twee dingen mis. Ten eerste heeft het oor geen anker: met twaalf opties en geen strategie is elk antwoord kop of munt en leert de feedback je niets. Ten tweede oefenen de meeste mensen in lange, sporadische sessies. Het oor consolideert tussen sessies door, tijdens de slaap, dus tien minuten per dag wint altijd van een uur op zondag.
De routine hieronder repareert allebei: ze introduceert intervallen in een volgorde die het oor kan scheiden, geeft elk interval een haakje dat je al kent, en houdt de sessies kort.
Stap 1: twee intervallen, alleen vergelijken
Begin met het octaaf en de reine kwint. Ze lijken totaal niet op elkaar, en dat is precies de bedoeling: je leert je oor dat intervallen überhaupt een karakter hebben.
Gebruik eerst de vergelijkingsmodus. De trainer speelt twee intervallen en vraagt welke groter is. Je benoemt nog niets, je hoort alleen grootte. Als je negen van de tien keer goed zit, voeg je de grote terts toe. Nu heb je klein, middel en groot.
Stap 2: koppel een liedje aan elk interval
Elk interval opent een liedje dat je al kent. Zing de eerste twee tonen van het liedje en je hebt het interval. Referentieliedjes werken omdat ze in je langetermijngeheugen zitten; je leent een herinnering die je toch al hebt.
| Interval | Stijgende referentie | Dalende referentie |
|---|---|---|
| Kleine secunde | thema van "Jaws", begin van "Für Elise" | "Joy to the World" |
| Grote secunde | "Happy Birthday", "Frère Jacques" | "Mary Had a Little Lamb" |
| Kleine terts | "Greensleeves", "Smoke on the Water" | "Hey Jude" |
| Grote terts | "Oh When the Saints", "Kumbaya" | "Swing Low, Sweet Chariot" |
| Reine kwart | "Here Comes the Bride", "Amazing Grace" | "I've Been Working on the Railroad" |
| Tritonus | "Maria" (West Side Story), "The Simpsons" | "Even Flow" |
| Reine kwint | "Twinkle Twinkle", "Star Wars" | "Flintstones" |
| Kleine sext | "The Entertainer" (begin) | thema van "Love Story" |
| Grote sext | "My Bonnie Lies Over the Ocean" | "Nobody Knows the Trouble I've Seen" |
| Kleine septiem | "Somewhere" (West Side Story) | "Watermelon Man" |
| Grote septiem | "Take On Me" | "I Love You" (Cole Porter) |
| Octaaf | "Somewhere Over the Rainbow" | "Willow Weep for Me" |
Kies per interval één liedje dat je echt kunt zingen; de lijst is een menukaart, geen leerplan. Na verloop van tijd heb je het liedje niet meer nodig, net zoals je een woord ook niet meer letter voor letter spelt.
Stap 3: benoemen, in een bewuste volgorde
Schakel nu over naar de identificatiemodus, waarin de trainer één interval speelt en jij het benoemt. Voeg intervallen toe in deze volgorde, telkens één nieuw interval zodra je nauwkeurigheid op de huidige set drie sessies lang boven de 80% blijft:
- Octaaf, reine kwint, grote terts (uit stap 1)
- Reine kwart (wordt vaak verward met de kwint; zing vanaf de onderste toon omhoog naar de kwint en kijk of je eroverheen schiet)
- Grote secunde en kleine secunde (de secundes; de kleine secunde is die gespannen "Jaws"-klank)
- Kleine terts (vergelijk hem direct met de grote terts, het zijn de twee stemmingen van een akkoord)
- Grote sext en kleine sext
- Kleine septiem en grote septiem
- De tritonus als laatste; hij is het buitenbeentje en wordt makkelijk zodra al het andere zit
Oefen eerst stijgend. Daarna dalend, wat voor het oor anders klinkt en zijn eigen referentieliedjes nodig heeft. Daarna harmonisch, beide tonen tegelijk, want dat is de vorm die je in akkoorden tegenkomt.
Stap 4: tien minuten, elke dag
Een sessie ziet er zo uit:
- 2 minuten: zing het referentieliedje van elk interval in je huidige set, en zing daarna het kale interval zonder het liedje.
- 6 minuten: identificatieoefeningen op de huidige set. Antwoord snel; een traag, afgewogen antwoord traint afwegen, niet herkennen. Als je het mist, speelt de trainer het juiste antwoord; zing het na voordat je verdergaat.
- 2 minuten: één interval uit de volgende fase, in vergelijkingsmodus, zodat het al vertrouwd is voordat het een toets wordt.
Houd je nauwkeurigheid per interval bij, niet je totaal. Het interval dat je blijft missen is het interval dat je vaker moet zingen. De gehoortrainingstool bewaart die registratie voor je, per onderdeel en per niveau, zodat je ziet welke intervallen je nog laten struikelen.
Stap 5: neem het mee naar echte muziek
Oefeningen leren je herkennen in isolatie; muziek gebeurt in context. Vervang twee keer per week een oefensessie door dit:
- Zet een nummer op dat je kent en benoem het interval tussen de eerste twee melodietonen. Daarna de volgende twee. Controleer het op een keyboard of op de virtuele piano.
- Zing de baslijn van een refrein en benoem de intervallen tussen de grondtonen van de akkoorden. Een sprong een kwart omhoog en weer terug omlaag is de meest voorkomende beweging in pop; je gaat hem overal horen.
- Haal het nummer door de akkoordanalyzer en leg je grondtoonbewegingen naast de gevonden akkoorden.
Op het moment dat herkennen nuttig wordt, wanneer je een melodie op gehoor te pakken krijgt omdat je "dat is een sext" hoorde, is motivatie geen probleem meer.
Waar mensen blijven hangen
Kwart versus kwint. Zing de onderste toon en zing dan een kwint omhoog met "Twinkle Twinkle". Is het interval dat je hoorde kleiner, dan is het de kwart.
Sexten en tertsen. Een sext is een omgekeerde terts en deelt die zoetheid. Klinkt een interval als een terts maar te breed, probeer dan de sext.
Septiemen. Beide septiemen voelen onopgelost. De grote septiem is helder en opgerekt ("Take On Me"); de kleine septiem is zachter en bluesy.
Harmonische intervallen. Klinken beide tonen tegelijk, zing dan de bovenste toon, dan de onderste, en behandel het daarna als een melodisch interval. Dat gaat met oefening steeds sneller, tot je die tussenstap overslaat.
Hoe lang duurt het?
Met tien minuten per dag herkennen de meeste leerlingen alle stijgende intervallen betrouwbaar binnen vier tot acht weken, en harmonische intervallen een paar weken later. Dagen overslaan kost meer dan korte sessies opleveren, dus bescherm de gewoonte vóór de duur.
Zijn intervallen automatisch, dan zijn akkoorden aan de beurt: een akkoord is twee of drie intervallen tegelijk gehoord, en akkoordprogressies op gehoor herkennen bouwt rechtstreeks voort op wat je net getraind hebt. Les 6 van de theoriecursus behandelt de toonladders en intervallen zelf, als je de theorie achter de klanken wilt.