耳のトレーニングは退屈だと思われがちですし、よくあるやり方ではたしかに退屈です。長時間、全音程を一度に、計画もなく、進んでいる実感もない。でも、そうである必要はありません。耳は、短く、頻繁で、集中した反復と即座のフィードバックによって学びます。つまり、構成のある1日15分は、どんなに気合の入った週末練習にも勝つということです。以下がそのルーティンで、そのあとにまったくの初心者向けの4週間プランを続けます。
始める前に
次の二つがあると、すべてが楽になります。
- 歌うこと。 下手でもかまいませんし、小さな声でもかまいません。聴いたものを歌うと耳と声のあいだの輪が閉じます。これは耳のトレーニングの上達を最もよく予測する要素です。良い声は必要ありません。必要なのは歌おうとする気持ちだけです。
- ツールを一つに決め、設定を変えないこと。 毎週アプリを乗り換えると基準を見失います。耳のトレーニングツールは音程・コード・進行・転回形・スケールを一か所で扱い、分野ごとに進捗を保存します。ですからレベルを一つ選び、数字が上げてよいと言うまでそこに留まってください。
15分のルーティン
5つのブロックを、この順番で。各ブロックにタイマーをかけて、練習が長くならないようにします。
1. ウォームアップ、2分：スケールを歌う。 バーチャルピアノか手持ちの楽器で音を一つ鳴らし、その音を主音として長音階を上下に歌います。次にアルペジオ：1–3–5–8とその折り返し。これで声が整い、ドリルを始める前に「家」がどこかを耳に思い出させられます。
2. 音程、5分。 現在の音程セットで識別モード。素早く答え、外した音程は必ず歌い返し、どれをいつも外すのかを書き留めます。音程聴き取りのルーティンの順序に従ってください。現在のセットが3日間80%を超えるまで、新しい音程を足さないこと。
3. コード、3分。 コードの識別。まずはメジャーとマイナーの区別から。雰囲気を聴き取ります。暗いほうがマイナーです。答え合わせのあと、そのコードの3音を下から歌いましょう。メジャーとマイナーが自動的になったらディミニッシュ（緊張した、詰まった響き）とオーグメント（不思議な、浮遊した響き）を加え、その次に7thコードへ。
4. スケールまたは進行、3分。 日替わりで交互に。スケールの日はスケールの識別。まず長音階と自然短音階、それから出てきた順に各種の旋法を。進行の日はコード進行の識別を、よくあるパターンで：I–IV–V、I–V–vi–IV、ii–V–I。コード進行を耳で聴き取る方法に、何を聴けばよいかが書いてあります。
5. 実際の音楽、2分。 好きな曲をかけます。主音を見つけて歌います。メロディーの最初の音程を言い当てます。最初のコードがメジャーかマイナーかを予想します。まだ答え合わせはしません。問いを頭に置いたまま聴くだけです。週に一度、コードアナライザーで予想を確かめましょう。
初心者のための4週間プラン
どの週も5つのブロックは変えず、中身だけを入れ替えます。
第1週：高い、低い、そして家。 音程：オクターブ、完全5度、長3度を、最初の3日は比較モード（「どちらが大きい？」）で、その後は識別モードで。コード：メジャーとマイナーだけ。スケール：長音階と短音階。実際の音楽：3曲の主音を見つけて歌う。
第2週：小さな歩幅。 音程：完全4度を加え、次に長2度と短2度。コード：メジャーとマイナーはそのままに、真ん中の音を歌う練習を追加。交互の日はスケールに代えて進行を：I–IV–V–Iだけを、「離れて戻る」感じを聴きながら。実際の音楽：3曲について最初の旋律的音程を言い当てる。
第3週：3度と6度。 音程：短3度を加え、次に長6度と短6度。コード：ディミニッシュを追加。スケール：ペンタトニックを追加。進行：I–V–vi–IVとvi–IV–I–Vを追加。実際の音楽：その曲は長調か短調か、そしてサビは新しいコードへ持ち上がるか。
第4週：オクターブの残り。 音程：短7度と長7度、それから三全音を追加。すでに知っているセットで下行の音程を始めます。コード：オーグメントと属7の和音を追加。進行：ii–V–I。実際の音楽：サビのベースラインを口ずさみ、コードチェンジの回数を数える。
4週目の終わりには、上行の音程はほとんど言い当てられ、四つの三和音の種類を区別でき、長調と短調の違いが聴き取れ、ポピュラー音楽の半分を支える三つの進行が分かるようになります。ここが、他のすべての耳の能力が建つ土台です。
続けるために
- 同じ時間、同じ場所で。 毎日すでにしていることに練習をくっつけます。コーヒー、通勤、楽器に触れた最初の数分など。
- 2日続けて休まないこと。 1日休むくらいの損は小さいですが、2日続くと忘れ始めます。
- 数字は一つだけ追う。 現在の音程セットの正答率です。それが上がっていくのが原動力になります。停滞は、やめる合図ではなくペースを落とす合図です。
- レベルは道具であって点数ではありません。 いまのレベルが楽になったら上げるのであって、気合で乗り切っているうちは上げません。難しいレベルで60%取るより、ちょうどよいレベルで90%取るほうが学びは多いのです。
- できるときは楽器で答える。 聴こえた音程やコードを画面上のピアノやMIDIキーボードで弾くと、耳と手がつながります。すべてはそのためにあります。
4週目のあとに
同じルーティンを外側へ広げていきます。下行と和声的な音程、転回形、より多くの進行、そして音階上の度数、つまりメロディーの音が調の中のどの音に乗っているかを聴き取る段階へ。響きがなぜそう振る舞うのかを知りたくなったら、スケールと音程についての理論レッスンを加えてください。この道の先が気になるなら、相対音感と絶対音感もどうぞ。行き着く先は耳で弾けるようになることです。つまり、始まった場所に戻ってくるわけです。