Un intervallo è la distanza tra due note, e riconoscere gli intervalli a orecchio è il fondamento di tutto il resto nell'educazione dell'orecchio: le melodie sono catene di intervalli, gli accordi ne sono pile e una tonalità è un insieme di intervalli misurati a partire da una nota di riposo. I musicisti che suonano a orecchio non sono nati sentendo una "sesta maggiore"; hanno associato un nome a quel suono abbastanza spesso perché torni da solo. Questa routine ti ci porta più in fretta di uno studio a caso.
Perché studiare a caso non funziona
L'approccio consueto è aprire un trainer con tutti e dodici gli intervalli attivi e cominciare a indovinare. Due cose vanno storte. Primo, l'orecchio non ha un'ancora: con dodici opzioni e nessuna strategia ogni risposta è testa o croce e il riscontro non insegna nulla. Secondo, quasi tutti studiano in sessioni lunghe e saltuarie. L'orecchio consolida tra una sessione e l'altra, durante il sonno: dieci minuti al giorno battono sempre un'ora la domenica.
La routine qui sotto risolve entrambi i problemi: introduce gli intervalli in un ordine che l'orecchio riesce a separare, dà a ciascuno un aggancio che già conosci e mantiene le sessioni brevi.
Passo 1: due intervalli, solo confronto
Comincia dall'ottava e dalla quinta giusta. Non si somigliano per niente, ed è proprio questo il punto: stai insegnando al tuo orecchio a notare che gli intervalli hanno un carattere.
Usa prima la modalità di confronto. Il trainer suona due intervalli e ti chiede quale sia più ampio. Non stai ancora dando nomi, senti solo l'ampiezza. Quando indovini nove volte su dieci, aggiungi la terza maggiore. Ora hai piccolo, medio e grande.
Passo 2: associa una canzone a ogni intervallo
Ogni intervallo apre una canzone che già conosci. Canta le prime due note della canzone e hai l'intervallo. Le canzoni di riferimento funzionano perché sono depositate nella memoria a lungo termine; stai prendendo in prestito un ricordo che hai già.
| Intervallo | Riferimento ascendente | Riferimento discendente |
|---|---|---|
| Seconda minore | tema di "Jaws", inizio di "Für Elise" | "Joy to the World" |
| Seconda maggiore | "Happy Birthday", "Frère Jacques" | "Mary Had a Little Lamb" |
| Terza minore | "Greensleeves", "Smoke on the Water" | "Hey Jude" |
| Terza maggiore | "Oh When the Saints", "Kumbaya" | "Swing Low, Sweet Chariot" |
| Quarta giusta | "Here Comes the Bride", "Amazing Grace" | "I've Been Working on the Railroad" |
| Tritono | "Maria" (West Side Story), "The Simpsons" | "Even Flow" |
| Quinta giusta | "Twinkle Twinkle", "Star Wars" | "Flintstones" |
| Sesta minore | "The Entertainer" (inizio) | tema di "Love Story" |
| Sesta maggiore | "My Bonnie Lies Over the Ocean" | "Nobody Knows the Trouble I've Seen" |
| Settima minore | "Somewhere" (West Side Story) | "Watermelon Man" |
| Settima maggiore | "Take On Me" | "I Love You" (Cole Porter) |
| Ottava | "Somewhere Over the Rainbow" | "Willow Weep for Me" |
Scegli per ogni intervallo una canzone che sai davvero cantare; l'elenco è un menù, non un programma d'esame. Con il tempo smetterai di aver bisogno della canzone, come non compiti più una parola lettera per lettera.
Passo 3: identificazione, in un ordine ragionato
Passa ora alla modalità di identificazione, in cui il trainer suona un intervallo e tu lo nomini. Aggiungi gli intervalli in quest'ordine, uno nuovo ogni volta che la tua precisione sull'insieme attuale resta sopra l'80 % per tre sessioni:
- Ottava, quinta giusta, terza maggiore (dal passo 1)
- Quarta giusta (spesso confusa con la quinta; canta dalla nota grave fino alla quinta e verifica se vai oltre)
- Seconda maggiore e seconda minore (i gradi congiunti; la seconda minore è il suono teso di "Jaws")
- Terza minore (confrontala direttamente con la terza maggiore, sono i due caratteri di un accordo)
- Sesta maggiore e sesta minore
- Settima minore e settima maggiore
- Il tritono per ultimo; è quello fuori dal coro e diventa facile una volta che tutto il resto è a posto
Studia prima gli intervalli ascendenti. Poi i discendenti, che all'orecchio suonano diversi e hanno bisogno di canzoni di riferimento proprie. Poi gli armonici, con le due note insieme: la forma in cui li incontri negli accordi.
Passo 4: dieci minuti, tutti i giorni
Una sessione è fatta così:
- 2 minuti: canta la canzone di riferimento di ogni intervallo del tuo insieme attuale, poi canta l'intervallo nudo, senza la canzone.
- 6 minuti: esercizi di identificazione sull'insieme attuale. Rispondi in fretta; una risposta lenta e ponderata allena la ponderazione, non il riconoscimento. Quando sbagli, il trainer suona la risposta giusta; ricantala prima di proseguire.
- 2 minuti: un intervallo della fase successiva, in modalità confronto, così ti è familiare prima di diventare una verifica.
Tieni traccia della precisione per singolo intervallo, non di quella complessiva. Quello che continui a sbagliare è quello da cantare di più. Lo strumento di educazione dell'orecchio tiene questo registro per te, per area e per livello, così vedi quali intervalli ti fanno ancora inciampare.
Passo 5: portalo nella musica vera
Gli esercizi insegnano il riconoscimento isolato; la musica avviene in un contesto. Due volte a settimana sostituisci una sessione di esercizi con questo:
- Metti su una canzone che conosci e nomina l'intervallo tra le prime due note della melodia. Poi le due successive. Verifica su una tastiera o sul pianoforte virtuale.
- Canta la linea di basso di un ritornello e nomina gli intervalli tra le fondamentali degli accordi. Un salto di quarta verso l'alto e il ritorno in giù è il movimento più comune nel pop; comincerai a sentirlo ovunque.
- Fai passare la canzone nell'analizzatore di accordi e confronta i tuoi movimenti di fondamentale con gli accordi rilevati.
Nel momento in cui il riconoscimento diventa utile, quando afferri una melodia a orecchio perché hai sentito "quella è una sesta", la motivazione smette di essere un problema.
I punti in cui ci si blocca
Quarta contro quinta. Canta la nota grave, poi sali alla quinta con "Twinkle Twinkle". Se l'intervallo che hai sentito è più piccolo di così, era la quarta.
Seste e terze. Una sesta è il rivolto di una terza e ne condivide la dolcezza. Se un intervallo suona come una terza ma troppo ampia, prova con la sesta.
Settime. Entrambe le settime danno una sensazione irrisolta. La settima maggiore è brillante e tesa ("Take On Me"); la settima minore è più morbida e bluesy.
Intervalli armonici. Quando le due note suonano insieme, canta prima la nota acuta, poi la grave, poi trattalo come un intervallo melodico. Con la pratica diventa più rapido, finché salti il passaggio.
Quanto tempo ci vuole?
Con dieci minuti al giorno la maggior parte di chi studia identifica in modo affidabile tutti gli intervalli ascendenti nel giro di quattro-otto settimane, e gli intervalli armonici qualche settimana dopo. Saltare giorni costa più di quanto rendano le sessioni lunghe: proteggi l'abitudine prima della durata.
Quando gli intervalli sono automatici, tocca agli accordi: un accordo è fatto di due o tre intervalli sentiti insieme, e identificare le progressioni di accordi a orecchio poggia direttamente su ciò che hai appena allenato. La lezione 6 del corso di teoria tratta le scale e gli intervalli in sé, se vuoi la teoria dietro i suoni.