Ρωτήστε μια αίθουσα γεμάτη μουσικούς ποιος έχει απόλυτο ύψος και θα σηκωθεί ένα ή δύο χέρια, με γενική ζήλια. Ρωτήστε ποιος μπορεί να παίξει ένα τραγούδι αφού το ακούσει μία φορά και θα σηκωθούν περισσότερα χέρια, χωρίς να εκπλαγεί κανείς. Πρόκειται για δύο διαφορετικές δεξιότητες, και η δεύτερη, το σχετικό ύψος, είναι εκείνη που κάνει τη μουσική να συμβαίνει. Αυτός ο οδηγός τις ξεχωρίζει, κοιτάζει με ειλικρίνεια τι μπορεί να μαθευτεί και σας λέει πού αξίζει να επενδύσετε τον χρόνο εξάσκησής σας.
Οι δύο δεξιότητες, ορισμένες
Απόλυτο ύψος είναι η ικανότητα να ονομάζετε μια νότα χωρίς κανένα σημείο αναφοράς: ακούγεται μια κόρνα και ξέρετε ότι είναι F. Όποιος έχει απόλυτο ύψος ακούει τα τονικά ύψη όπως οι περισσότεροι άνθρωποι βλέπουν τα χρώματα, ως σταθερές ετικέτες.
Σχετικό ύψος είναι η ικανότητα να ακούτε πώς σχετίζονται οι νότες μεταξύ τους: ότι αυτή η νότα είναι μια πέμπτη πάνω από την προηγούμενη, ότι αυτή η συγχορδία είναι η IV, ότι η μελωδία μόλις προσγειώθηκε στην τρίτη βαθμίδα της κλίμακας. Με μία νότα αναφοράς, ένας μουσικός με δυνατό σχετικό ύψος μπορεί να ονομάσει όλα τα υπόλοιπα.
Το απόλυτο ύψος απαντά στο "τι νότα είναι αυτή;" Το σχετικό ύψος απαντά στο "πώς σχετίζεται αυτή η νότα με τη μουσική γύρω της;" Η μουσική είναι φτιαγμένη από σχέσεις, γι' αυτό και το δεύτερο ερώτημα μετράει περισσότερο.
Σε τι χρησιμεύει το απόλυτο ύψος και σε τι όχι
Το απόλυτο ύψος είναι πράγματι χρήσιμο σε μερικά πράγματα: να ξεκινήσετε ένα κομμάτι στο σωστό ύψος χωρίς όργανο, να αντιληφθείτε ότι μια ηχογράφηση είναι μισό τόνο χαμηλότερα, να μεταγράψετε γρήγορα μια μεμονωμένη νότα. Οι τραγουδιστές που το έχουν βρίσκουν αμέσως τη νότα εκκίνησης· οι μαέστροι που το έχουν ακούν μια λάθος νότα μέσα σε ένα σύνολο χωρίς να την ψάξουν.
Από μόνο του, όμως, δεν σας λέει τίποτα για την αρμονία, τη φόρμα ή την τονικότητα. Μουσικοί με απόλυτο ύψος που δεν έχουν εκπαιδεύσει το σχετικό μπορούν να ονομάσουν κάθε νότα μιας συγχορδίας και να μην ξέρουν τι κάνει αυτή η συγχορδία. Κάποιοι αναφέρουν ότι το απόλυτο ύψος τούς μπερδεύει: ένα τραγούδι παιγμένο σε άλλη τονικότητα τους ακούγεται "λάθος", επειδή άλλαξαν οι ετικέτες, παρότι η μουσική δεν άλλαξε. Και μπορεί να μετατοπιστεί με την ηλικία, καθώς οι σταθερές ετικέτες του ακουστικού συστήματος μετακινούνται ελαφρά μέσα στις δεκαετίες.
Σε τι χρησιμεύει το σχετικό ύψος
Σχεδόν σε ό,τι κάνει με το αυτί ένας μουσικός στην πράξη:
- Να παίξετε ένα τραγούδι που μόλις ακούσατε. Ακούτε τη μελωδία ως βήματα και πηδήματα από τη νότα-σπίτι και την αναπαράγετε σε οποιαδήποτε τονικότητα.
- Να μεταγράψετε. Ακούτε διαστήματα και λειτουργίες συγχορδιών, τα γράφετε και τα ελέγχετε με μια νότα αναφοράς.
- Να αυτοσχεδιάσετε. Ακούτε ότι το συγκρότημα βρίσκεται στη IV και ξέρετε ποιες νότες θα ταιριάξουν.
- Να τραγουδήσετε δεύτερες φωνές. Βρίσκετε την τρίτη ή την έκτη πάνω από τη μελωδία επειδή ακούτε την απόσταση, όχι τα ονόματα των νοτών.
- Να παίξετε σε άλλη τονικότητα. Όλα μεταφέρονται, επειδή μάθατε σχέσεις και όχι θέσεις.
- Να αναγνωρίζετε αρμονικές διαδοχές. Η I–V–vi–IV ακούγεται ίδια με τον εαυτό της σε κάθε τονικότητα.
Τίποτα από αυτά δεν χρειάζεται σταθερή ετικέτα για κάποια μεμονωμένη νότα.
Μπορούν οι ενήλικες να μάθουν απόλυτο ύψος;
Η ειλικρινής απάντηση της έρευνας: αξιόπιστα, σπάνια. Το απόλυτο ύψος συνδέεται έντονα με την πρώιμη μουσική εκπαίδευση, πριν από την ηλικία των έξι περίπου ετών, και με ομιλητές τονικών γλωσσών, ενώ οι μελέτες που εκπαίδευσαν εντατικά ενήλικες βρήκαν πραγματική αλλά μέτρια βελτίωση, κυρίως στην αναγνώριση λίγων καλά εξασκημένων υψών και όχι στην αβίαστη, πλήρη ικανότητα εκείνων που έμαθαν από παιδιά. Κάποιοι ενήλικες βελτιώνονται αρκετά ώστε να τους φανεί χρήσιμο· οι περισσότεροι δεν φτάνουν στην ταχύτητα ονομασίας ενός "φυσικού ομιλητή".
Αυτό δεν είναι λόγος να το παραλείψετε αν σας ενδιαφέρει, μόνο λόγος να μην το κάνετε σχέδιο. Δείτε την εξάσκηση στο απόλυτο ύψος ως μακροπρόθεσμο παράλληλο εγχείρημα. Η λειτουργία απόλυτου ύψους στο εργαλείο ακουστικής εξάσκησης υπάρχει ακριβώς γι' αυτό· κρατήστε ρεαλιστικές προσδοκίες και μετρήστε την πρόοδό σας σε μήνες, όχι σε εβδομάδες.
Μπορούν οι ενήλικες να μάθουν σχετικό ύψος;
Ναι, αξιόπιστα, και συχνά γρηγορότερα απ' όσο περιμένει κανείς. Το σχετικό ύψος είναι μια μαθημένη σύνδεση ανάμεσα σε έναν ήχο και ένα όνομα, και οι ενήλικες μαθαίνουν καλά τέτοιες συνδέσεις. Δέκα με δεκαπέντε λεπτά την ημέρα φέρνουν τους περισσότερους σε αξιόπιστη αναγνώριση διαστημάτων μέσα σε δυο μήνες και στην αναγνώριση των συνηθισμένων αρμονικών διαδοχών λίγους μήνες αργότερα. Δεν παύει ποτέ να βελτιώνεται με τη χρήση.
Ένας χρήσιμος μέσος δρόμος: μια σταθερή αναφορά
Πολλοί μουσικοί χωρίς απόλυτο ύψος αναπτύσσουν κάτι κοντινό σε αυτό για μία ή δύο νότες: την ανοιχτή E της κιθάρας τους, το A ενός διαπασών, το ύψος μιας νότας που τραγουδούν κάθε μέρα. Συνδυάστε μία αξιόπιστη αναφορά με δυνατό σχετικό ύψος και μπορείτε να ονομάσετε οποιαδήποτε νότα μέσα σε δυο δευτερόλεπτα — πρακτικά, αυτό εννοούν οι περισσότεροι όταν εύχονται να είχαν απόλυτο ύψος.
Μπορείτε να το χτίσετε συνειδητά: τραγουδάτε τη νότα αναφοράς σας κάθε πρωί και ελέγχετέ την με τον κουρδιστή οργάνων. Μέσα σε εβδομάδες η νότα σταθεροποιείται στη μνήμη. Όλα τα υπόλοιπα είναι από εκεί και πέρα σχετικό ύψος.
Ποιο να εκπαιδεύσετε;
Για σχεδόν όλους: το σχετικό ύψος, και με αυτή τη σειρά.
- Διαστήματα, ανιόντα, μετά κατιόντα, μετά αρμονικά. Η ρουτίνα αναγνώρισης διαστημάτων δίνει τη σειρά και τα τραγούδια αναφοράς.
- Ποιότητα συγχορδίας: μείζονα, ελάσσονα, ελαττωμένη, αυξημένη και μετά οι εβδόμες.
- Βαθμίδες της κλίμακας: να ακούτε ποια νότα της κλίμακας είναι μια μελωδική νότα, σε σχέση με την τονικότητα.
- Αρμονικές διαδοχές: πρώτα I, IV, V και vi, μετά οι υπόλοιπες. Το πώς να αναγνωρίζετε αρμονικές διαδοχές με το αυτί καλύπτει τη μέθοδο.
- Τονικότητες και μετατροπίες: να βρίσκετε τη νότα-σπίτι και να προσέχετε πότε μετακινείται. Δείτε πώς να βρείτε την τονικότητα ενός τραγουδιού.
Κάθε στάδιο χτίζεται πάνω στο προηγούμενο και το καθένα είναι άμεσα αξιοποιήσιμο στο πραγματικό παίξιμο. Η καθημερινή ρουτίνα των 15 λεπτών τα βάζει σε πρόγραμμα.
Πώς καταλαβαίνετε τι έχετε
Παίξτε μια νότα στο εικονικό πιάνο χωρίς να κοιτάτε και μετά προσπαθήστε να την ονομάσετε. Αν τα καταφέρνετε, σταθερά, σε όλο το πληκτρολόγιο, έχετε κάποιο απόλυτο ύψος. Αν όχι, αλλά μπορείτε να τραγουδήσετε μια πέμπτη πάνω από αυτήν, να ονομάσετε το διάστημα ανάμεσα σε αυτήν και την επόμενη νότα και να πείτε αν μια συγχορδία χτισμένη πάνω της είναι μείζονα ή ελάσσονα, έχετε σχετικό ύψος, και αυτή είναι η δεξιότητα που παίζει μουσική.
Οι περισσότεροι επαγγελματίες μουσικοί ανήκουν στη δεύτερη ομάδα. Εκπαιδεύστε τη δεξιότητα που κάνει τη δουλειά και αφήστε την άλλη να έρθει ή να μην έρθει.