Hören Sie eine Woche lang Radio, und Sie werden immer wieder dieselbe Handvoll Akkordfolgen hören. Das ist keine Faulheit. Eine Akkordfolge ist ein Weg durch eine Tonart, den das Ohr als befriedigend empfindet – und es gibt nur eine begrenzte Zahl solcher Wege. Sobald Sie die gängigen Folgen beim Namen und am Klang kennen, gehen Ihnen das Lernen von Songs, das Schreiben und das Improvisieren darüber deutlich leichter von der Hand.
Dieser Leitfaden benennt die Progressionen, denen Sie am häufigsten begegnen, zeigt sie in Stufenbezeichnungen, damit sie in jeder Tonart funktionieren, nennt bekannte Beispiele und endet mit einem praktischen Weg, um zu prüfen, was ein Song wirklich tut.
Eine Minute Auffrischung zu den Stufenbezeichnungen
Die Akkorde auf den Stufen einer Durtonleiter werden von I bis vii nummeriert. Großbuchstaben bedeuten Dur, Kleinbuchstaben Moll. In C-Dur: I = C, ii = Dm, iii = Em, IV = F, V = G, vi = Am, vii° = Bdim. Diese Schreibweise erlaubt es, einen Song in jede beliebige Tonart zu versetzen, ohne alles umzubenennen – und sie macht die Familienähnlichkeit zwischen Songs offensichtlich.
Falls Ihnen die Stufenbezeichnungen neu sind: Die Übersicht zu Tonleitern und Akkorden zeigt jede Tonart auf einen Blick, und Lektion 7 des Theoriekurses behandelt Harmonielehre von Grund auf.
Pop-Progressionen
I–V–vi–IV (C–G–Am–F). Die meistverwendete Akkordfolge der letzten dreißig Jahre. Sie beginnt hell, taucht in die Paralleltonart (Moll) ab und hebt sich wieder heraus. Beispiele sind „Let It Be" (Beatles), „No Woman, No Cry" (Bob Marley), „With or Without You" (U2) und „Someone Like You" (Adele). Starten Sie an einer anderen Stelle der Schleife, entsteht eine andere Stimmung: vi–IV–I–V (Am–F–C–G) ist die dunklere, „sensible" Variante, die in „Zombie" (Cranberries) und unzähligen Balladen vorkommt.
I–vi–IV–V (C–Am–F–G). Die 50er-Progression oder Doo-Wop-Wechsel: „Stand by Me", „Earth Angel", „Every Breath You Take". Langsamer und nostalgischer als I–V–vi–IV, weil der Mollakkord früh kommt.
I–IV–V (C–F–G). Drei Akkorde und die Wahrheit. „La Bamba", „Twist and Shout", der Großteil von Folk und Country – und das Rückgrat des Blues weiter unten. Wer diese drei in ein paar Tonarten spielen kann, kann Hunderte von Songs begleiten.
vi–IV–I–V und I–V–vi–iii–IV. Längere Schleifen, die mit der iii-Stufe etwas mehr Farbe hinzufügen. Pachelbels „Canon in D" ist im Kern I–V–vi–iii–IV–I–IV–V, und der Pop borgt sich das seither immer wieder aus.
Rock-Progressionen
I–bVII–IV (C–Bb–F). Der mixolydische Klang des klassischen Rock. Der Akkord auf der erniedrigten siebten Stufe gehört nicht zur Durtonleiter – genau deshalb klingt er so kantig. „Sweet Child o' Mine" (Strophe), „Sympathy for the Devil", „Hey Jude" (Outro).
i–bVII–bVI–bVII (Am–G–F–G). Die Rock-Schleife im natürlichen Moll. „All Along the Watchtower", „Stairway to Heaven" (Soloteil), „Rolling in the Deep".
I–IV–vi–V und IV–I–V–vi. Drehungen der Pop-Schleife, die viele Rock-Refrains bevorzugen, weil der Refrain auf I oder auf IV landen kann und dadurch Auftrieb bekommt.
Powerchord-Riffs über i–bIII–bVII. Am–C–G in a-Moll: der Sound eines großen Teils von Punk und Grunge, oft mit Akkorden, die nur als Quinten gespielt werden.
Blues und die 12-taktige Form
Der 12-Takt-Blues ist ein festes zwölftaktiges Schema über I, IV und V, meist mit Dominantseptakkorden:
| Takte 1–4 | Takte 5–8 | Takte 9–12 |
|---|---|---|
| I – I – I – I | IV – IV – I – I | V – IV – I – V |
In A: A7 über vier Takte, D7 über zwei, A7 über zwei, dann E7, D7, A7, E7. „Johnny B. Goode", „Hound Dog", „Sweet Home Chicago" und Tausende von Jazz- und Rocksongs verwenden dieses Schema oder eine Variante davon. Die „Quick Change"-Version geht schon in Takt 2 zur IV. Jazzmusiker fügen in den Takten 9 bis 12 ii–V-Turnarounds ein und ersetzen Akkorde nach Belieben, doch das Skelett bleibt.
Jazz-Progressionen
ii–V–I (Dm7–G7–Cmaj7). Die mit Abstand wichtigste Akkordfolge im Jazz. Die ii-Stufe bereitet die Dominante vor, die Dominante löst nach Hause auf. Wenn Sie sie hören können, wird die Hälfte jedes Standards lesbar. Songs sind oft Ketten von ii–V–I in verschiedenen Tonarten: „Autumn Leaves", „All the Things You Are", „Fly Me to the Moon".
I–vi–ii–V (Cmaj7–Am7–Dm7–G7). Rhythm Changes, nach Gershwins „I Got Rhythm". Der A-Teil dutzender Bebop-Nummern und der Turnaround am Ende unzähliger Chorusse.
iii–vi–ii–V. Dieselbe Idee, einen Akkord früher begonnen; eine gängige Art, in den Anfang einer Form zurückzuführen.
Moll-ii–V–i (Dm7b5–G7b9–Cm). Die Moll-Variante mit halbvermindertem ii und alterierter Dominante. „Autumn Leaves" pendelt ständig zwischen der Dur- und der Mollversion.
Tritonussubstitution und die Hintertür. G7 durch Db7 zu ersetzen (einen Tritonus entfernt) oder die I-Stufe von bVII7 aus anzusteuern (Bb7 nach Cmaj7) sind die Standardwege, mit denen Jazzmusiker eine ii–V–I verschleiern. Wenn ein Akkord eigentlich V sein „müsste", aber fremder klingt, steckt meist eines von beidem dahinter.
Wie Sie sie heraushören
Akkordfolgen sind Muster aus Spannung und Entspannung, und meist verrät die Basslinie sie.
- Finden Sie zuerst den Heimatakkord. Er ist der Ort, an dem der Song ruht, meist der letzte Akkord des Refrains. Alles andere wird an ihm gemessen. Unser Leitfaden zum Bestimmen der Tonart eines Songs führt Sie durch diesen Schritt.
- Achten Sie auf den Abfall zur vi. Der Weg von I nach vi (C nach Am) hat eine unverwechselbare Weichheit; es ist der Moment in I–V–vi–IV, in dem die Stimmung kippt.
- Achten Sie auf den Sog der V. Ein Dominantakkord will nach Hause. Wenn ein Akkord Sie nach vorne lehnen lässt, ist es wahrscheinlich die V (oder ein Ersatzakkord dafür).
- Zählen Sie Takte. Die meisten Pop-Progressionen bestehen aus vier Akkorden über vier oder acht Takte. Wenn eine Folge länger wirkt, hören Sie vermutlich zwei Schleifen: eine für die Strophe und eine für den Refrain.
Das Gehörbildungs-Tool hat einen Akkordfolgen-Modus, der genau diese Muster abspielt und Sie bittet, sie zu benennen – das macht aus dem Erkennen innerhalb weniger Wochen eine Gewohnheit. Akkordfolgen nach Gehör erkennen beschreibt eine passende Übungsroutine.
Jeden Song in einer Minute überprüfen
Wenn Ihr Ohr unsicher ist, holen Sie sich eine zweite Meinung. Fügen Sie einen YouTube- oder SoundCloud-Link in den Akkord-Analyzer ein, und Sie erhalten die Tonart und jeden Akkordwechsel samt Timing, synchron zum Video. Übertragen Sie die Akkorde ausgehend von der erkannten Tonart in Stufenbezeichnungen, und die oben genannten Namen springen Ihnen entgegen: Die meisten Songs entpuppen sich als eine dieser Folgen – oder als zwei davon, die zwischen Strophe und Refrain wechseln. Über 180.000 Songs sind in der Akkordbibliothek bereits analysiert, falls Sie lieber stöbern als analysieren möchten.
Akkordfolgen im eigenen Schreiben nutzen
Eine Akkordfolge zu übernehmen heißt nicht, einen Song zu stehlen; Melodie, Rhythmus, Text und Arrangement machen einen Song wiedererkennbar, und jede Progression hier ist vielfach gemeinfrei. Zwei Gewohnheiten lassen geliehene Folgen frisch wirken:
- Ändern Sie Rhythmus und Startakkord. vi–IV–I–V besteht aus denselben Akkorden wie I–V–vi–IV, hat aber eine andere Stimmung – und die Wechsel vom Taktschwerpunkt wegzuschieben verändert das Feeling komplett.
- Fügen Sie einen leitereigenen Fremdakkord hinzu. Eine bVII in einer Pop-Schleife, eine Zwischendominante (D-Dur in C, das nach G führt) oder eine entlehnte iv (Fm in C) schenkt dem Ohr eine Überraschung pro Durchgang – und mehr braucht ein Song meistens nicht.
Probieren Sie es am virtuellen Klavier: Die Akkord-Pads spielen vollständige Voicings, sodass Sie diese Progressionen mit einem Finger durchgehen und hören können, wie sich jede verhält, bevor Sie eine einzige Melodienote schreiben.